Pełne imię i nazwisko jednego z najważniejszych bohaterów porozbiorowej historii Polski brzmiało Andrzej Tadeusz Bonawentura Kościuszko. Polski i amerykański generał, uczestnik wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych, Najwyższy Naczelnik Siły Zbrojnej Narodowej w czasie insurekcji kościuszkowskiej oraz dobry organizator, fortyfikator i inżynier wojskowy, a przede wszystkim uwielbiany przez podwładnych, pełen charyzmy przywódca. Kraków Zwiedzanie przypomina dziś tę niezwykłą postać!
Początki kariery
Tadeusz urodził się 4 lutego 1746 roku w Mereczowszczyźnie na Polesiu i był czwartym dzieckiem Ludwika Tadeusza i Tekli Kościuszko. Ponieważ gospodarzem niewielkiego rodzinnego majątku miał zostać jego brat Józef, Tadeusz wybrał karierę wojskową.
18 grudnia 1765 r. wstąpił do Korpusu Kadetów Szkoły Rycerskiej, gdzie studiował historię Polski i historię powszechną, filozofię, łacinę, język polski, francuski i niemiecki oraz prawo, ekonomię, arytmetykę, geometrię i miernictwo. Szkołę ukończył w stopniu kapitana.
Wątek amerykański
Wiosną 1777 Kościuszko został wysłany na północ Stanów Zjednoczonych pod granicę z Kanadą. Przez wiele miesięcy fortyfikował różne obozy wojskowe Armii Kontynentalnej. Rozgłos przyniósł mu wkład wniesiony w zwycięstwo pod Saratogą – Kościuszko odpowiadał za prace fortyfikacyjne. Uznaniem wdzięczności dla jego inżynierskich zdolności było powierzenie mu budowy twierdzy West Point nad rzeką Hudson. Decyzję taką poparł sam naczelny wódz armii amerykańskiej – Jerzy Waszyngton.
Innowacje w polskiej armii
Podczas powstania na ziemiach polskich Kościuszko zreformował armię polską wprowadzając w niej kilka innowacyjnych rozwiązań. Przypisuje mu się ideę tworzenia jednostek złożonych z tzw. warstwy chłopskiej – kosynierów, a także utworzenie pierwszych oddziałów strzelców celnych, czyli prekursorów snajperów!
Tadeusz Kościuszko – bohater międzynarodowy
Kościuszko to bohater znany na trzech kontynentach. Jego imieniem nazwano wiele ulic i miejscowości, a także Górę Kościuszki – najwyższy szczyt Australii!
Upamiętniając postać i zasługi Tadeusza Kościuszki, decyzją uchwały popartej przez sejm RP rok 2017 będzie rokiem Tadeusza Kościuszki (poza tym także rzeki Wisły, Josepha Conrada-Korzeniowskiego, Józefa Piłsudskiego, Adama Chmielowskiego, Honorata Koźmińskiego). Główne uroczystości wspominające polskiego i amerykańskiego generała przypadną zapewne na październik, w dwusetną rocznicę śmierci tego “niezłomnego bojownika w walkach o niepodległość”.
Sam Thomas Jefferson pisał o nim tak: „Tadeusz Kościuszko zajmuje szczególne miejsce w panteonie narodowych bohaterów. Jest symbolem wolności i wzorem patrioty nie tylko dla obywateli Rzeczypospolitej Polskiej. Uosabiał najlepsze wartości: tolerancję i równość”.
